En Linux, los nombres de los discos y las particiones pueden ser diferentes que los usados en otros sistemas operativos. Necesita conocer los nombres que Linux emplea cuando crea y monta particiones. A continuación, una lista del esquema básico de nombrado:
La primera unidad de disco flexible se llama /dev/fd0.
La segunda unidad de disco flexible se llama /dev/fd1.
La primera unidad de disco SCSI (Identificación SCSI address-wise) se llama /dev/sda.
La segunda unidad de disco SCSI (address-wise) se llama /dev/sdb, y así sucesivamente.
La primera unidad de un CD-ROM SCSI se llama /dev/scd0, también conocida como /dev/sr0.
El disco maestro en el controlador IDE primario se llama /dev/hda.
El disco esclavo en el controlador IDE primario es llamado /dev/hdb.
Los discos maestro y esclavo en el controlador IDE secundario generalmente se llaman /dev/hdc y /dev/hdd, respectivamente. Los nuevos controladores IDE pueden tener dos canales de lectura, actuando, efectivamente, como 2 controladores.
Las particiones en cada disco son representadas añadiendo un número decimal al nombre del disco: sda1 y sda2 representan a la primera y segunda partición en la primera unidad de disco SCSI en el sistema.
Aquí un ejemplo de un caso real. Supongamos que tiene un sistema con 2 discos SCSI, uno en la dirección SCSI 2 y el otro en la dirección SCSI 4. El primer disco (en la dirección 2) se llama entonces sda, y el segundo sdb. Si el dispositivo sda tiene 3 particiones, éstas se llamarán sda1, sda2, y sda3 respectivamente. Lo mismo se aplica a el disco sdb y sus particiones.
Note que si tiene dos adaptadores de concentrador de bus SCSI (p. ej., controladores), el orden de las unidades puede confundirse. La mejor solución para este caso es revisar los mensajes de arranque del sistema, asumiendo que conoce los modelos de los dispositivos y/o las capacidades.
Las particiones de los discos Sun permiten 8 particiones separadas (o rebanadas). La tercera partición es generalmente (y preferible tenerla) la partición del «disco entero». Esta partición hace referencia a todos los sectores del disco, y es usada por el encargado de arrancar el sistema (SILO, ó los de Sun).