Debian GNU/Linux se basa en el Estándar de jerarquía de los sistemas de ficheros (FHS) en lo que se refiere a directorios y nombres. Este estándar permite a los usuarios y a los programas, saber la localización exacta de los ficheros y directorios que se requieren. El directorio raíz es representado por una barra vertical (slash, N. del t.) /. Dentro de esta raíz, todos los sistemas Debian incluyen los siguientes directorios:
| Directorio | Contenido |
|---|---|
| bin | Programas esenciales del sistema |
| boot | Ficheros usados por el programa encargado de arrancar el sistema |
| dev | Ficheros especiales de dispositivos |
| etc | Ficheros de configuración específicos del sistema |
| home | Directorio raíz de los usuarios |
| lib | Bibliotecas compartidas esenciales y módulos del núcleo |
| mnt | Punto de montaje temporal para un sistema de ficheros |
| proc | Directorio virtual que contiene información del sistema |
| root | Directorio personal del administrador de la máquina |
| sbin | Programas esenciales del sistema |
| tmp | Ficheros temporales |
| usr | Jerarquía secundaria |
| var | Datos en constante cambio |
| opt | Directorio para programas opcionales instalados manualmente |
A continuación, se presenta una lista de consideraciones importantes con respecto a los directorios y a las particiones.
La partición raíz / siempre debe contener físicamente las particiones /etc, /bin, /sbin, /lib y /dev, de otra manera será imposible arrancar el sistema. Típicamente es suficiente 100 MB para una partición raíz, pero esto puede variar dependiendo del uso que se le de al sistema.
/usr: Programas ejecutables (/usr/bin), bibliotecas (/usr/lib), documentación (/usr/share/doc), etc., están en este directorio. Ésta es la parte que requiere mayor espacio. Debe asignar al menos 500 MB de espacio de su disco. Si desea instalar más paquetes, debe incrementar el tamaño de esta partición.
/home: Cada usuario guardará sus datos en un subdirectorio de este directorio. El tamaño de éste último, depende exclusivamente de la cantidad de usuarios que existan en el sistema, contemplando de igual manera, los ficheros que serán alojados en los respectivos directorios. Dependiendo de sus planes, debería reservar alrededor de 100 MB para cada usuario, pero en estricto rigor, debe adaptar este valor a sus necesidades.
/var: Todos los datos en constante cambio tales como los artículos de noticias, correo electrónico, sitios web, el cache del sistema de empaquetado, etc. serán alojados en este directorio. El tamaño de este directorio depende directamente del uso de su ordenador, pero para el común de los usuarios esto será decidido por la herramienta que use para instalar su sistema. Si planea hacer una instalación completa de todos los programas que le ofrece el sistema Debian, en una sola sesión, dejar 2 ó 3 GB de espacio para /var debería ser suficiente. Si va a instalar el sistema por partes (esto implica, instalar los servicios y utilidades, seguidos por herramientas de texto, luego el entorno gráfico, ...), debería asignar alrededor de 300 ó 500 MB para /var. Si va a ser un sistema que se mantendrá fijo, y no planea hacer una gran cantidad de actualizaciones, con 30 ó 40 MB en /var debería ser suficiente.
/tmp: Usualmente, los datos temporales de los programas van en /tmp. Asignar 20 ó 50 MB a esta partición debería ser suficiente.