Primeiro apenas uma nota sobre reinstalações. Com a Debian, a circunstância de requerer uma reinstalação completa do seu sistema é muito rara; talvez falhas mecânicas de um disco rígido podem ser a causa mais comum.
Muitos sistemas operacionais podem requerer a instalação completa ser feita quando falhas críticas são descobertas o quando são necessárias atualizações para novas versões do SO. Até mesmo caso uma nova instalação completa não seja requerida, os programas deverão ser freqüentemente re-instalados para funcionar adequadamente no novo SO.
Sob a Debian GNU/Linux, é muito mais provável que o sistema seja reparado ao invés de substituído caso as coisas saiam erradas. A atualização nunca requer uma completa reinstalação; você poderá sempre atualizar seu sistema. E os programas são em sua maioria compatíveis com lançamentos de OS sucessivos. Caso uma nova versão do programa requeira uma nova versão de um software, o sistema de empacotamento da Debian se assegura que todos os programas necessários estejam automaticamente identificados e instalados. O ponto é, mito esforço foi colocado para evitar a necessidade de reinstalação, assim pense que isso seja uma última opção. O programa de instalação não está preparado para fazer reinstalações através de um sistema operacional existente.
Aqui está o mapa da mina dos passos que deverá seguir durante o processo de reinstalação.
Faça o backup de dados ou documentos existentes no disco rígido que deseja instalar o sistema.
Obter informações sobre seu computador e documentação necessária antes de iniciar a instalação.
Crie o espaço na tabela de partição para a Debian em seu disco rígido.
Localize e/ou baixe o programa de instalação e qualquer arquivos de controladores especializados que sua máquina precise (exceto para usuários que possuem o CD da Debian).
Configure tapes de inicialização/disquetes/cartões de memória USB ou coloque os arquivos de partida (a maioria dos usuários de CD da Debian podem inicializar a partir de um dos CDs).
Inicie o sistema de instalação.
Selecione o idioma da instalação.
Ative sua conexão de rede ethernet, se disponível.
Crie e monte as partições que terá o sistema Debian instalado.
Assista o download/configuração/instalação automática do sistema básico.
Instale um gerenciador de partida que poderá iniciar a Debian GNU/Linux e/ou seu sistema existente.
Carregue o novo sistema instalado pela primeira vez e faça alguns ajustes iniciais.
Instale programas adicionais (tarefas (tasks) e/ou pacotes) a seu gosto.
Se tiver problemas durante a instalação ele lhe ajudará saber que pacotes estão envolvidos com quais passos. Faremos a introdução dos programas atores neste drama da instalação:
O programa de instalação, debian-installer, é a parte fundamental deste manual. Ele detecta e carrega os controladores de dispositivos apropriados, utiliza o dhcp-client para configurar uma conexão de rede e executa o debootstrap para fazer a instalação dos pacotes do sistema básico. Muitos mais atores fazem pontas neste processo e o debian-installer completará sua tarefa quando carregar o novo sistema pela primeira vez.
Assim que carregar o novo sistema básico, o base-config tomará a tarefa de adição de novos usuários, ajuste do fuso-horário (usando o tzsetup) e configurando o sistema de instalação de pacotes (usando o apt-setup). Ele então carregará o tasksel que pode ser usado para selecionar um grande grupo de programas relacionados e ainda em tempo poderá executar o aptitude que lhe permite selecionar pacotes de programas individualmente.
Quando o debian-installer finalizar, antes do sistema ser carregado pela primeira vez, você terá somente um sistema simples guiado via linha de comandos. A interface gráfica não será instalada a não ser que selecione-a durante os passos finais, seja no tasksel ou no aptitude. Ela é opcional porque muitos sistemas Debian GNU/Linux são servidores que não tem qualquer necessidade de interface gráfica de usuários para fazer seu trabalho.
Apenas esteja atento ao fato que o sistema X é completamente independente do debian-installer e de fato é muito mais complicado. A instalação e solução de problemas da instalação do X window não será coberta por este manual.